Putin Challenger säger att ryssarna vill att kriget i Ukraina ska ta slut

Den ryske antikrigspresidenten Boris Nadezhdin sa att en "majoritet" människor i Ryssland vill att konflikten med Ukraina ska upphöra. Nadezhdin har kritiserat Putin, som han har sagt gjorde ett "fatal misstag" genom att inleda invasionen, och har lovat att avsluta den genom förhandlingar. "[Den] officiella uppfattningen är att hela samhället är för Putin, för [den] speciella militära operationen som vi kallar det, men det är inte så," sade han. "Majoriteten av människorna i Ryssland vill att konflikten i Ukraina ska upphöra." Avvikande röster har inte tolererats i Ryssland och människor har rutinmässigt kriminaliserats av strikta lagar mot ärekränkning som gör det olagligt att uttala sig negativt om invasionen och militärens uppförande. De som döms för att ha spridit "falsk information" om armén kan riskera upp till 15 års fängelse. På frågan om han var oroad över att bli straffad enligt krigscensurlagarna, sa Nadezhdin: "Problemet är inte om jag är rädd eller om jag inte är rädd - ärligt talat, jag är redo för vad som helst." Nadezhdin, en 60-årig kommunalråd, som kandiderar till det lilla center-högerpartiet Civic Initiative, har sagt att han samlat in mer än 100 000 namnunderskrifter över hela Ryssland som krävs för att registrera sig som kandidat för valet som hålls den 15 mars -17. Putin är nästan säker på att vinna omval för att förlänga sitt 24-åriga ledarskap i Ryssland, inklusive åtta år som premiärminister, med minst ytterligare sex år. Men Nadezhdin är redo för en kamp. Han sa att om Högsta domstolen tillåter honom att kandidera så skulle han ha ett "mycket stort resultat och det skulle vara ett stort problem för vår regering".